La Navidad es una celebración que ni se vive ni se festeja igual en todo el mundo. Cada país, en función de su religión o de sus costumbres apuesta por unas u otras cosas. Sin embargo, lo que sí parece común a todos los lugares es el hecho de que se trata de un tiempo perfecto para regalar. Las compras son un referente del invierno y los mercadillos, son ya una tradición inseparable.Israel, como el resto de los países a la vanguardia de la actualidad, cuenta con una serie de mercados y mercadillos durante estas fechas, de lo más divertido, pero también, tremendamente entrañables e interesantes. Gangas y productos frescos a buenos precios. Aunque lo que más nos interesa, es conocer de primera mano, cómo y con qué se celebra la Navidad en el país, porque si bien hay católicos y algunas otras religiones minoritarias, los israelíes son judíos y celebran Hanuka. Un desfile de luces, colores, olores y tradiciones apasionantes que podréis desvelar haciendo una incursión cultural (o por el simple placer de comprar) a sus mercados y mercadillos.El mercado por antonomasia, el de Tel Aviv: El Mercado del Carmel.No puede haber mejor destino para los amantes de los productos frescos: perejil oloroso, crujientes zanahorias, carne, el pescado, quesos, flores… todo un universo de sabores y aromas. El Carmel es la zona comercial al aire libre más conocida de la ciudad, probablemente por su proximidad al barrio de moda de NevehZedek, en la parte sur de la ciudad.Todo un espectáculo visual y del que hablaremos más adelante.Los puestos se alinean a ambos lados de la calle, pero tampoco os podéis perder los puestos de los callejones. Ahí es donde están las verdaderas joyas: el queso y la charcutería, los barriles llenos de arenques y otros pescados salados, todas las variedades de encurtidos, halvah y otros dulces, incluso tiendas de ropa y telas.El mercado del Carmel es una fiesta para los sentidos, una aventura antropológica y gastronómica. Está abierto todos los días excepto los sábados, desde las 8:00 hasta media tarde; las tiendas cierran más temprano los viernes.Pero ni es el único, ni es el más interesante, porque situada entorno a la calle Allenby. Los martes y viernes, en el barrio histórico contiguo de NahalatBenyamin hay una feria artesanal: bisutería hecha a mano, juguetes de madera de vivos colores, vidrio y otros artículos que generalmente venden los propios artesanos.En este lugar se experimenta la verdadera esencia de los mercados de Oriente Medio: el regateo.La visita obligada es la del “FleaMarket” o mercado de pulgas de Yafo, donde hay que estar muy atentos para descubrir la belleza oculta en los objetos expuestos: un precioso caldero de bronce puede compartir estante con un montón de lámparas de queroseno viejas, o viejos collares de ámbar auténtico pueden ocultarse entre otros de plástico. También hay objetos de cerámica y de vidrio, así como ropa de segunda mano…Aunque lo cierto es que todas y cada una de las ciudades de Israel cuenta con sus mercadillos y son todos igual de interesantes, pero sobre todo, son súper divertidos.
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